Par Ieva Indriunaite , responsable des politiques et des partenariats, Camco Clean Energy

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Les femmes sont essentielles pour l'avenir de l'énergie propre des petits États insulaires en développement (PEID) et pour renforcer la résilience des îles au changement climatique. Mais il y a une compréhension limitée des principaux obstacles auxquels les femmes des PEID sont confrontées pour devenir des participantes actives au sein du secteur, et de la manière dont les femmes peuvent être mieux servies par le secteur en tant qu'utilisatrices finales.

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S'appuyant sur des informations précieuses de voix éminentes dans les espaces d'énergie propre et de genre des PEID, cet article vise à lever le voile sur les raisons pour lesquelles davantage de femmes ne jouent pas un rôle de premier plan dans le développement du secteur - et ce qui doit être fait pour remédier au déséquilibre.  

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Mettez les femmes à table !

Son Excellence Chad Blackman , Représentant permanent de la Barbade auprès des Nations Unies à Genève, Vienne et Rome, explique pourquoi l'égalité des sexes est essentielle à un avenir énergétique juste, fiable et durable, non seulement dans les PEID, mais dans le monde entier. Selon l'ONU, note-t-il, les femmes représentent 80 % des personnes déplacées par le changement climatique. Et en tant que principales dispensatrices de soins et fournisseurs de nourriture et de carburant dans les PEID et d'autres marchés en développement et émergents, les femmes - et les personnes qui dépendent d'elles pour la sécurité énergétique des ménages - sont également les plus vulnérables aux effets croissants du changement climatique dans ces régions.

Les femmes détiennent la clé de nombreuses solutions nécessaires pour faire face aux crises climatique et énergétique, mais à l'heure actuelle, leur voix est trop souvent ignorée et leur implication dans les secteurs énergétiques des PEID est limitée.

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L'ambassadrice Blackman, qui est présidente du groupe des PEID à Genève de la CNUCED et présidente du G77 et de la Chine (chapitre de Genève), estime que créer le changement radical nécessaire implique en grande partie de veiller à ce que les femmes aient une « siège à la table » en tant que décideurs et acteurs clés du secteur à tous les niveaux, ce qui nécessite d'établir les bonnes conditions et de doter les femmes des outils nécessaires pour entrer et devenir des participantes actives dans le secteur de l'énergie propre, du niveau de la direction générale jusqu'aux clients au niveau communautaire. L'ambassadeur Blackman souligne que tout ce qui n'est pas la pleine participation de toutes les parties prenantes - des gouvernements et des décideurs politiques aux financiers et aux entreprises d'énergie renouvelable elles-mêmes - pour que cela se produise ferait de la poursuite un "idéal noble".

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Les décideurs politiques doivent réaliser qu'ils jouent un rôle déterminant dans l'établissement du programme de changement, tout comme le sont les financiers et les propriétaires d'actifs. Ils peuvent remettre en question le statu quo en fixant des objectifs et des priorités politiques et en incitant le secteur privé à suivre.

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Les femmes sont les plus confrontées aux obstacles à l'accès au financement

Le financement est essentiel au développement du secteur des énergies renouvelables dans les PEID, dont la plupart dépendent fortement du diesel importé pour la production d'énergie et sont confrontés à des coûts d'électricité élevés et à des interruptions d'approvisionnement. Pourtant, lever des fonds est l'un des principaux défis auxquels sont confrontées les femmes entrepreneures. Bien que la diversité et l'égalité des sexes revêtent une importance croissante pour les bailleurs de fonds, le montant des financements engagés pour soutenir ces intérêts reste bien trop faible pour combler l'énorme écart de financement qui existe entre les hommes et les femmes et ainsi relever correctement le défi climatique dans les PEID.

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Est-ce un problème d'offre ou de demande ? Les femmes entrepreneures subissent-elles les préjugés des investisseurs à leur égard ? Ou y a-t-il tout simplement trop peu de femmes qui essaient de lever des fonds pour des projets d'énergie renouvelable ?

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En écoutant les experts, la réponse est un mélange des deux. Les attitudes à l'égard des femmes entrepreneurs freinent certainement les opportunités d'accès au financement pour leurs projets ; mais en même temps, les normes culturelles, le manque de modèles féminins dans le secteur et le manque d'éducation limitent également les perspectives des femmes d'entrer sur le marché en premier lieu.

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Éducation, éducation, éducation

L'ambassadrice Blackman estime que l'éducation est le plus grand catalyseur de l'autonomisation des femmes - un point de vue partagé par Belinda Strid , propriétaire/directrice de la société de solutions d'énergie durable PCS Limited et présidente de l'Association de l'industrie de l'énergie durable des îles du Pacifique (SEIAPI).

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Dans le contexte de petites îles comme son île natale de Vanuatu, Belinda affirme que les technologies de communication telles que les smartphones jouent désormais un rôle important dans l'éducation de la population locale. En conséquence, les femmes sont désormais plus susceptibles d'être impliquées dans la prise de décision et la création d'entreprises, alors qu'auparavant leur rôle consistait à « se taire et faire le jardinage ». En tant que femme instruite, Belinda dit qu'elle n'a pas été victime de discrimination dans son travail, mais apprécie qu'elle partait déjà d'un point de vue avancé - et que tout le monde n'a pas la même chance.

 

Lorsqu'il s'agit de trouver des femmes pour des emplois formels, Inka Schomer , consultante principale en genre et infrastructure et directrice de Distill Inclusion, estime qu'il n'y a pas assez d'efforts pour sensibiliser les étudiants aux opportunités passionnantes et diverses qui émergent rapidement dans les énergies renouvelables. secteur énergétique. Cela représente une énorme opportunité pour les parties prenantes de s'engager avec des universités et des instituts de formation technique, tels que l'Université du Pacifique Sud, qui couvre une douzaine de pays d'Océanie, pour combler l'écart entre les sexes dans les STEM.

 

La confiance est cruciale

De nombreuses femmes des PEID n'ont pas accès aux opportunités déjà disponibles. Certains, par exemple, négligent les rôles traditionnellement considérés comme masculins parce qu'ils ne pensent pas avoir une chance de les obtenir (par exemple, les électriciens et les ingénieurs) tandis que d'autres retiennent la collecte de fonds par crainte du rejet d'un bailleur de fonds.  

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Angella Rainford , PDG et fondatrice de Soleco Energy, basée dans les Caraïbes, souligne que les hommes sont plus désensibilisés et résilients au rejet, ayant été encouragés à "essayer et échouer jusqu'à ce que vous réussissiez" dès l'enfance. Les filles ne sont pas traditionnellement élevées de la même manière dans PEID, qui appelle à un changement dans la façon dont les femmes sont amenées à se penser dès l'enfance. Comme elle le dit, "Le conseil que je donne, c'est qu'il faut croire en soi."

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Les bailleurs de fonds ont également un rôle à jouer pour favoriser le changement. La propre entreprise d'Angella a obtenu un financement de plusieurs bailleurs de fonds qui sont alignés sur l'équité entre les sexes dans leurs opérations et leurs investissements. Par exemple, pour obtenir l'investissement de la BID, Soleco a dû effectuer un audit de base et a ensuite été encouragée à intégrer plus fortement les considérations d'équité entre les sexes dans ses opérations - incitées par une réduction progressive des taux d'intérêt. Les actions comprenaient un stage pour les étudiantes STEM, l'augmentation de la participation des femmes dans la main-d'œuvre de la construction du projet, etc. Soleco a transmis certaines de ces exigences à ses entrepreneurs EPC et O&M - amplifiant ainsi l'effet.

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Laura Lahti , responsable de l'impact chez Camco Clean Energy, explique comment la plate-forme de performance des énergies renouvelables gérée par Camco incite ses entreprises à inclure des considérations d'égalité des sexes dans leurs opérations en analysant la situation de l'égalité des sexes au sein de l'entreprise, du pays d'exploitation et du secteur cible, et établir un plan d'action pour l'égalité des sexes en identifiant des indicateurs de performance en matière d'égalité des sexes et des objectifs ventilés par sexe par rapport à une base de référence établie.

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Les données sont importantes

L'ambassadeur Blackman souligne que pour bien comprendre où et comment aller de l'avant, le secteur doit établir une base de référence complète de sa situation actuelle, que ce soit au niveau des services publics ou dans les communautés hors réseau.

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Des données de référence sont également nécessaires pour concevoir des approches qui comblent les écarts entre les sexes. Sans connaître la base de référence, des exigences irréalistes pourraient être introduites qui empêcheraient les entreprises de participer. L'intégration des exigences de genre doit être spécifique au contexte local.

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Mais si les données sont très importantes, elles sont également difficiles à collecter. Et il y a souvent le défi supplémentaire de l'absence d'une définition ou d'un système unique convenu pour le suivi. Malgré cela, des progrès sont réalisés, Inka soulignant que des efforts ont été faits pour renforcer les systèmes de données ventilées par sexe sur l'emploi dans le Pacifique, axés sur le secteur de l'énergie, par exemple via le portail sur le genre de la Pacific Power Association. Ces ressources peuvent constituer un excellent point de départ pour la collecte de données, tout comme les enquêtes nationales, et dans certains cas, des données indirectes provenant d'autres secteurs ou même de régions peuvent être utiles.

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Une voie à suivre

Il est urgent de renforcer l'action pour faire des femmes une force motrice dans le développement du secteur de l'énergie propre des PEID. Plus précisément, une plus grande attention est nécessaire pour :

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• Créer les bonnes conditions - et fournir le soutien nécessaire - pour permettre aux femmes de devenir des acteurs clés à tous les niveaux. Le changement ne sera atteint que si les décideurs politiques fixent les bons objectifs et les bonnes priorités, et nécessiteront la pleine participation de toutes les parties prenantes.

 

• Combler l'énorme écart de financement qui existe entre les hommes et les femmes, les investisseurs cherchant de manière proactive à remettre en question leurs préjugés internes.

 

• Encourager davantage de femmes à entrer sur le marché en défiant les normes culturelles, en améliorant l'éducation des femmes et des filles et en améliorant le statut et la visibilité des modèles féminins opérant dans le secteur. Cela nécessite l'engagement et le soutien à long terme de toutes les principales parties prenantes, y compris des secteurs public et privé et des communautés elles-mêmes.

 

• Réaliser les opportunités qui existent pour les décideurs politiques, les partenaires de développement et le secteur privé en s'associant plus étroitement avec les prestataires d'enseignement supérieur pour sensibiliser les étudiantes à la gamme diversifiée et passionnante d'emplois dans le secteur et combler l'écart entre les sexes dans les STEM.

 

• Aidez les femmes et les filles à comprendre le rôle essentiel qu'elles jouent dans la transition vers une énergie propre, en leur inculquant la confiance nécessaire pour postuler à des rôles traditionnellement masculins ou rechercher des financements en tant qu'entrepreneurs. Les bailleurs de fonds ont également un rôle à jouer ici pour s'assurer qu'ils sont alignés sur l'équité entre les sexes dans leurs opérations et leurs investissements.

 

• Établir (par les gouvernements et les partenaires de développement) une base de référence complète de la situation actuelle du secteur pour bien comprendre où et comment aller de l'avant, et utiliser ces données pour concevoir des approches qui comblent les écarts entre les sexes.

Les idées partagées dans cet article sont tirées d'un forum en ligne, Putting Women in the Spotlight: How to Ensure Women Play a Key Role in Developing SIDS' Renewable Energy Sector and Building Islands' Resilience to Climate Change. L'événement était co-organisé par Camco Clean Energy et 2X Collaborative, avec Nicole Pitter Patterson de 2X Collaborative agissant en tant que modératrice. Il est disponible pour regarder en entier ici .

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Cet article a été publié pour la première fois sur le site Web de Sustainable Energy for All ici .